TNO, Defensie en Inuteq ontwikkelen samen een koelvest genaamd Respire. Barbara Vos ontwerpt voor dit project vanuit Inuteq. Het koelvest moet ruimte geven aan het natuurlijke zweetsysteem en ervoor zorgen dat de soldaat geen last krijgt van extreme hitte. In het ergste geval kan extreme hitte leiden tot hitteverwondingen in het leger. Ook de fysieke en cognitieve prestaties van de soldaat kunnen verslechteren.
Soldaten dragen veel bescherming en uitrusting bij zich, meer dan vroeger. Dit vergt meer inspanning, waardoor de lichaamswarmte nergens heen kan. In het RESPIRE-project is een koelvest ontwikkeld dat geïntegreerd is met de nieuwe STRONG gevechtsuitrusting (Sol-dier TRansformation OnGoing). Het vest wordt gedragen als gevechtsshirt. Over het vest lopen een aantal kanalen en er zitten kleine ventilatoren die lucht door de kanalen blazen waardoor het zweet kan verdampen. De geometrie van de koelkanalen van het vest is sinds de eerste ontwikkelingen geoptimaliseerd. Het vest is ook volledig geïntegreerd in het Enhanced Soldier Operational System (VOSS).
Het idee moet bovendien wetenschappelijk onderbouwd zijn. Volgens Milène Catoire van onderzoeksinstituut TNO zijn er verschillende tests uitgevoerd. Het vest is getest op zijn effect op de hartslag, kerntemperatuur, huidtemperatuur en het functioneren van de soldaat. Ze testten dit eerst op een pop die kon zweten en de lichaamstemperatuur kon nabootsen. Vervolgens lieten ze soldaten door de klimaatkamer lopen, terwijl ze opdrachten en puzzels kregen om op te lossen. TNO-onderzoekers hebben de invloed van het vest op de prestaties van een soldaat uitgebreid gemeten. Als je kijkt naar snelheid, behendigheid en spanning, waren er geen grote verschillen tussen het wel of niet dragen van het vest. Met het vest aan was het een stuk koeler. Begin 2022 zijn ze begonnen met het testen van het vest op het veld, waar de omstandigheden gelijkwaardig zijn aan die van het inzetgebied.
